في نوفمبر 2017، أعلنت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بفخر أن معدلات نجاح التخرج (GSR) للأمريكيين الأفارقة في رياضات القسم الأول بلغت أعلى مستوى لها على الإطلاق بنسبة 77 بالمائة. بلغ متوسط GSR للسود للفرق التابعة لـ Football Bowl Subdivision 73 بالمائة، بزيادة قدرها 20 نقطة مئوية منذ عام 2002.
قال مارك إيميرت، رئيس الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات: "يحقق الطلاب الرياضيون أهدافهم الأكاديمية ويكسبون شهاداتهم بمعدلات قياسية. إن التحسن الكبير في معدل التخرج للطلاب الرياضيين الأمريكيين من أصل أفريقي في جميع الرياضات هو إنجاز كبير".
كبير، نعم. كافٍ، لا.
التقدم، كما كنت أرسمه لمدة 22 عامًا في Graduation Gap Bowl الخاصة بي، هو موضع ترحيب. ولكن مرة أخرى، كما هو الحال دائمًا، تظل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات صامتة بشأن الحدود النهائية: التفاوتات.
دعني أكون واضحًا وخيريًا. إن قانون التخرج أبعد ما يكون عن ما كان عليه قبل عقدين من الزمن. في عام 2001، أوصت لجنة Knight المعنية بالرياضة بين الكليات بعد سنوات عديدة بأن البرامج الرياضية التي لم يكن لديها معدل تخرج لا يقل عن 50 في المائة غير مؤهلة للعب في مرحلة ما بعد الموسم. لقد قلت منذ فترة طويلة أنه ينبغي أيضًا أن يكون هناك معيار بنسبة 50 في المائة على وجه التحديد للرياضيين السود في كرة القدم وكرة السلة، نظرًا لأنهم يشكلون العمود الفقري للعديد من البرامج وبسبب التاريخ الطويل للكليات التي تستغلهم من أجل المكانة والمكاسب المالية بينما تطردهم بدون شهادات.
تبنت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ببطء ولكن حتمًا روح معدلات الفريق الإجمالية البالغة 50 بالمائة. ثم استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تأخذ المدارس التوصيات على محمل الجد.
على سبيل المثال، في تقريري عن مباريات البول في 2008-2009، كان لخمسة من أفضل 10 فرق في مباريات Bowl Championship Series في ذلك الوقت - أوكلاهوما، وأوهايو ستيت، وتكساس، وألاباما، ويوتا - معدلات تخرج سوداء أقل من 50 في المائة وفجوة عنصرية متوسطة تبلغ حوالي 30 نقطة مئوية بين تلك المنخفضة للاعبين السود وتلك الأعلى للاعبين البيض. في Gap Bowl 2010-2011 الخاص بي، كان هناك 17 فريقًا من أصل 70 فريقًا كان ينبغي استبعادها بسبب معدلات تخرج الفريق أو الأمريكيين الأفارقة التي تقل عن 50 بالمائة.
هذا العام، من بين 80 فريقًا في البول، سيتم استبعاد فريقين فقط. على السطح، يجب أن يكون هذا رائعًا.
يحدد ذلك نغمة مزعجة للكثير من بقية مجال البول. من بين 80 فريقًا، هناك 46 فريقًا لديها فجوات GSR سوداء تقل 15 نقطة على الأقل عن تلك الخاصة باللاعبين البيض. من بين أفضل 10 فرق مرتبة، كان لفريقين فقط، ويسكونسن وميامي، فجوات تقل عن 15 بالمائة (حيث تخرج ميامي 89 بالمائة من لاعبيها السود). كان لدى ولاية أوهايو وولاية بنسلفانيا وأوكلاهوما وجنوب كاليفورنيا فجوات تتراوح بين 23 و 26 نقطة مئوية.
يمثل هذا تحديًا بسبب العنصرية المؤسسية الحديثة. قد يسأل مشجعو كرة القدم (ويفعلون ذلك) ما هي المشكلة التي قد يواجهها أي شخص في الأساس مع تخرج ألاباما وكليمسون بنسبة 81 بالمائة و 79 بالمائة على التوالي من لاعبيها السود. ولكن عندما تكون كليمسون وألاباما بـ 100 بالمائة و 95 بالمائة على التوالي للاعبين البيض، فإن هذا تقدم لا يزال متخلفًا عن اللاعبين البيض. إن أي إعلان بأن العمل قد انتهى هو رعاية سابقة لأوانها للرياضيين السود - وبطبيعة الحال، للأشخاص السود.
إن الحفاظ على مثل هذه الفجوات من قبل الفرق في قمة الرياضة يغري المؤسسات الأخرى بفعل أسوأ. يتم الاحتفاظ بأسوأ الفجوات التي تتراوح ما بين 30 و 47 نقطة مئوية من قبل أوهايو، ولاية ميشيغان، غرب كنتاكي، تكساس إيه آند إم، لويزيانا للتكنولوجيا، وسط ميشيغان، وولاية واشنطن.
لذلك تظل العوالم المنفصلة من التميز هي القاعدة في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. تمارس 15 مدرسة فقط من أصل 80 مدرسة بول الإنصاف على مستوى حيث يكون للرياضيين السود والبيض معدلات تخرج لا تقل عن 80 بالمائة وفجوات أقل من 15 نقطة مئوية. تلك المدارس هي ويك فورست، ولاية ميسيسيبي، UCLA، ميسوري، ستانفورد، نوتردام، ولاية بويز، الجيش، ميامي، نورث وسترن، ميشيغان، ساوث كارولينا، ديوك، وسط فلوريدا، وولاية يوتا.
أدناه منهم يوجد عالم من أصحاب الإنجازات العالية الذين لديهم فجوات كبيرة، مثل كليمسون وألاباما المذكورتين أعلاه ومعظم المدارس الأخرى التي تجاوزت علامة 50 بالمائة لمعدلات التخرج السود ولكن لديها أيضًا معدلات تخرج بيضاء أعلى بكثير.
لا يزال هناك أيضًا وصمة العار المتمثلة في الصرامة، حتى عندما تكون المعدلات مرتفعة. لا يزال بئر النزاهة مسمومًا بأمثال نورث كارولينا، التي نجت من عقوبات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الخريف الماضي على الرغم من الاعتراف بفضيحة أكاديمية طويلة الأمد لفصول الدراسات الأفريقية والأمريكية الأفريقية التي بالكاد توجد، حيث كان حوالي نصف 3100 طالب مسجل من الرياضيين.
عندما أعلنت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات عن معدلات التخرج القياسية للاعبين السود، قالت إن ما يقرب من 23000 طالب رياضي تخرجوا منذ عام 2002 أكثر مما كان سيحدث بدون إصلاحاتها. يجب أن يكون السؤال الآن هو، كم عدد آلاف الرياضيين السود الإضافيين الذين كانوا سيتخرجون وكم عدد الرياضيين الإضافيين الذين سيتخرجون إذا مارست الجامعات الإنصاف. لن نعرف أبدًا، ما لم يطالب الجمهور والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بذلك.